Un'alternativa meno dispendiosa in termini di risorse al classico mining potrebbe essere una definizione veloce di cosa è lo staking

Questa modalità implica la detenzione di fondi in un portafoglio di criptovaluta per supportare la sicurezza e le operazioni di una rete blockchain. In poche parole, lo staking è l'atto di bloccare le criptovalute per ricevere ricompense.

Molti Exchange offrono servizi di staking ai propri utenti per esempio Binance Staking ti consente un ritorno di x% a seconda della criptovaluta bloccata e anche per quanti giorni la si vuole bloccare.

Per avere una migliore comprensione di cosa sia lo staking, bisogna prima capire come funziona Proof of Stake (PoS). PoS è un meccanismo di consenso che consente alle blockchain di operare in modo più efficiente dal punto di vista energetico mantenendo un discreto grado di decentralizzazione

Che cos'è la prova di partecipazione (PoS):

Se sai come funziona Bitcoin, conosci già il funzionamento del Proof of Work (PoW). È il meccanismo che consente di raggruppare le transazioni in blocchi. Quindi, questi blocchi sono collegati tra loro per creare la blockchain. Più specificamente, i minatori competono per risolvere un complesso puzzle matematico e chi lo risolve per primo ottiene il diritto di aggiungere il blocco successivo alla blockchain.

Il Proof of Work si è dimostrato un meccanismo molto robusto per facilitare il consenso in modo decentralizzato. Il problema è che comporta molti calcoli arbitrari. L'algortimo che i minatori stanno cercando di risolvere ha lo scopo di proteggere la rete. Questo meccanismo è stato criticato da molti in quanto richiede un eccesso computazione e di risorse energetiche esagerate rispetto al risultato che si vuole ottenere (questa affermazione è opinabile in quanto se viene usata energia green il problema non si pone). Il POS nasce come alternatica al PoW e permette di mantenere il consenso decentralizzato senza l'alto costo computazionale

L'idea principale è che i partecipanti possano bloccare le monete e a determinati intervalli, il protocollo assegna in modo casuale il diritto a uno di loro per convalidare il blocco successivo. In genere, la probabilità di essere scelti è proporzionale alla quantità di monete: più monete sono bloccate, maggiori sono le possibilità.

Con questo meccanismo, ciò che determina quali partecipanti creano un blocco, non si basa sulla loro capacità di risolvere le sfide hash come avviene con Proof of Work ma è determinato da quante monete di picchettamento si sono bloccate

Per una maggiore scalbilità Ethereum ha in corso la migrazione (in teoria entro fine 2021) da PoW a PoS grazie ad una serie di aggiornamenti tecnici denominati collettivamente ETH 2.0.

Una delle prime apparizioni di Proof of Stake può essere attribuita a Sunny King e Scott Nadal nel loro articolo del 2012 per Peercoin. Lo descrivono come un "design di criptovaluta peer-to-peer derivato dal Bitcoin di Satoshi Nakamoto".

La rete Peercoin è stata lanciata con un meccanismo ibrido PoW/PoS, in cui PoW è stato utilizzato principalmente per coniare la fornitura iniziale. Tuttavia, non era necessario per la sostenibilità a lungo termine della rete e il suo significato è stato gradualmente ridotto. In effetti, la maggior parte della sicurezza della rete si basava su PoS

Che cos'è la Delegated Proof of Stake (DPoS)?

 Una versione alternativa di questo meccanismo è stata sviluppata nel 2014 da Daniel Larimer chiamata Delegated Proof of Stake (DPoS). È stato utilizzato per la prima volta come parte della blockchain BitShares, ma poco dopo altre reti hanno adottato il modello. Questi includono Steem ed EOS, anch'essi creati da Larimer.

DPoS consente agli utenti di utilizzare le proprie criptovalute per votare, in cui il potere di voto è proporzionale al numero di monete detenute. Questi voti vengono poi utilizzati per eleggere un numero di delegati che gestiscono la blockchain per conto dei propri elettori, garantendo sicurezza e consenso. Tipicamente, i premi dello staking vengono distribuiti a questi delegati eletti, che poi distribuiscono parte dei premi ai loro elettori proporzionalmente ai loro contributi individuali.

Il modello DPoS consente di ottenere il consenso con un numero inferiore di nodi di convalida. In quanto tale, tende a migliorare le prestazioni della rete. D'altra parte, può anche comportare un grado di decentralizzazione inferiore poiché la rete si basa su un piccolo gruppo selezionato di nodi di convalida. Questi nodi di convalida gestiscono le operazioni e la governance complessiva della blockchain. Partecipano ai processi di raggiungimento del consenso e di definizione dei parametri chiave di governance.

Il DPoS consente agli utenti di segnalare la propria influenza attraverso altri partecipanti alla rete.

Come funziona lo staking?

Le blockchain Proof of Work si basano sul mining per aggiungere nuovi blocchi alla blockchain. Al contrario, le catene Proof of Stake producono e convalidano nuovi blocchi attraverso il processo di staking. Lo staking coinvolge validatori che bloccano le loro monete in modo che possano essere selezionate casualmente dal protocollo a intervalli specifici per creare un blocco. Di solito, i partecipanti che puntano importi maggiori hanno maggiori possibilità di essere scelti come prossimo validatore di blocchi.

Ciò consente di produrre blocchi senza fare affidamento su hardware di mining specializzato, come gli ASIC. Mentre il mining ASIC richiede un investimento significativo in hardware, lo staking richiede un investimento diretto nella criptovaluta stessa. Quindi, invece di competere per il blocco successivo con il lavoro computazionale, i validatori PoS vengono selezionati in base al numero di monete che stanno puntando. La "posta in gioco" (il possesso della moneta) è ciò che incentiva i validatori a mantenere la sicurezza della rete. Se non lo fanno, la loro intera posta potrebbe essere a rischio

Mentre ogni blockchain Proof of Stake ha la sua particolare valuta di staking, alcune reti adottano un sistema a due token in cui i premi vengono pagati in un secondo token.

Alla domanda su come vengono calcolati i premi non c'è una risposta breve in quanto ogni rete blockchain può utilizzare un modo diverso di calcolare i premi dello staking.

Alcuni vengono adeguati blocco per blocco, tenendo conto di molti fattori diversi, per esempio : quante monete sta puntando il validatore, da quanto tempo il validatore sta attivamente picchettando. quante monete sono puntate sulla rete in totale, il tasso di inflazione ecc ecc

Per alcune altre reti, i premi dello staking sono determinati come percentuale fissa. Questi premi vengono distribuiti ai validatori come una sorta di compensazione per l'inflazione. L'inflazione incoraggia gli utenti a spendere le proprie monete invece di detenerle, il che potrebbe aumentare il loro utilizzo come criptovaluta. Ma con questo modello, i validatori possono calcolare esattamente quale ricompensa di staking possono aspettarsi. 

Che cos'è lo staking pool?

Uno staking pool è un gruppo di possessori di monete che uniscono le proprie risorse per aumentare le possibilità di convalidare blocchi e ricevere ricompense. Combinano il loro potere di staking e condividono i premi in proporzione ai loro contributi al pool.

La creazione e la manutenzione di uno staking pool spesso richiedono molto tempo e competenze. Gli staking pool tendono ad essere i più efficaci sui network in cui la barriera di ingresso (tecnica o finanziaria) è relativamente alta. Pertanto, molti fornitori di pool addebitano una commissione sui premi di staking distribuiti ai partecipanti.

Oltre a ciò, i pool possono fornire ulteriore flessibilità per i singoli staker. In genere, la puntata deve essere bloccata per un periodo fisso e di solito ha un tempo di ritiro o di svincolamento fissato dal protocollo. Inoltre, è quasi certamente necessario un saldo minimo sostanziale da mettere in gioco per disincentivare i comportamenti dannosi.

La maggior parte dei pool di staking richiede un saldo minimo basso e non aggiunge tempi di prelievo aggiuntivi. Pertanto, entrare in un pool di staking invece di staking da solo potrebbe essere l'ideale per i nuovi utenti. 

Cold staking - Cosa sono i portafogli freddi?

Lo staking a freddo si riferisce al processo di staking su un portafoglio che non è connesso a Internet. Questo può essere fatto utilizzando un portafoglio hardware, ma è anche possibile con un portafoglio software air gap.

Le reti che supportano il cold staking consentono agli utenti di effettuare lo staking mantenendo i propri fondi offline in modo sicuro. Vale la pena notare che se lo stakeholder sposta le proprie monete fuori dalla cella frigorifera, smetterà di ricevere ricompense.

Il cold staking è particolarmente utile per i grandi stakeholder che vogliono garantire la massima protezione dei propri fondi sostenendo la rete.

Vale la pena ricordare, che lo staking non è del tutto privo di rischi. Bloccare i fondi in un contratto intelligente è soggetto a bug, quindi è sempre importante utilizzare portafogli di alta qualità

Se sei un'investire portato a fare HOLD della cripto il consiglio e di mettere sempre la criptovaluta in staking, questa operazione si può fare su quasi tutti gli Exchange utilizzando i loro pool di staking.

Se si è più esperti e si ha un buon quantitativo della cripto su cui si è deciso di investire l'ideale è fare staking direttamente sul pool offerto dalla cripto e tramite la loro app. Un esempio potrebbe essere EGLD (eGold) che si può mettere in staking usando la loro Maiar App